Ik werk met woorden. En altijd is contact het doel, of eigenlijk verbinding. Ik houd er niet van om woorden te gebruiken om dingen mooier te maken dan ze zijn. Ik gebruik ze om helder te krijgen wat er speelt en wat ertoe doet. Dat geldt zowel voor mijn communicatiewerk en de teksten die ik schrijf, als voor mijn aandeel in de coachingsgesprekken en trainingen.
Mijn loopbaan begon niet met een vastomlijnd plan. Ik deed vooral wat me aantrok en wat ik leuk vond. Na opleidingen in jeugdwelzijnswerk en theater ben ik gaan schrijven. Dat deed ik eigenlijk altijd al, maar pas later kwam ik op het idee om er ook mijn vak van te maken. Schrijven bleek voor mij ook een manier om mensen te begrijpen en om hun verhaal terug te brengen tot de kern.
Ik schrijf altijd in gewonemensentaal. Als kind viel het me al op hoe ingewikkeld taal soms wordt gemaakt. In ons gezin leefden we van een uitkering en hoorde ik mijn moeder vaak zeggen dat ze de brieven van de gemeente niet begreep. Zij kreeg te horen dat dat niet anders kon, maar dat heb ik nooit geloofd. Toen al wist ik dat het ook anders moest kunnen.
Jaren later ontdekte ik dat dat precies is wat ik al lange tijd doe. Ik help mensen en organisaties om helder te communiceren, in gewone mensentaal. Zonder jargon, zonder omwegen, zonder afstand. Ik gaf al les aan ambtenaren in schrijven in gewone mensentaal, voordat de term 'Jip en Janneketaal' werd geïntroduceerd. En dat is nog steeds mijn handelsmerk. En dan geen Jip en Janneketaal, want die is voor kleuters. Gewoon een taal die lekker leest en die iedereen begrijpen kan.
Mijn schrijfloopbaan begon in de reclame, met een opleiding tot copywriter. En een werkplek bij een reclamebureau waarvoor ik mijn geboorteplaats Zwolle inruilde voor het mooie Alkmaar. Al na enkele jaren stapte ik over naar de journalistiek, omdat ik diepgang miste. Ik wilde begrijpen, doorvragen en betekenis geven.
Inmiddels werk ik al meer dan dertig jaar in mijn eigen bedrijf op het gebied van communicatie. Teksten schrijven is altijd een belangrijk onderdeel gebleven, maar nooit als losstaand iets. Ik ben geen ‘stukjesschrijver’. Ik werk altijd vanuit een groter geheel. Wat is de boodschap? Voor wie is die bedoeld? En wat is er nodig om die boodschap helder over te brengen? Meestal binnen een communicatiestrategie waarbij ik alle onderdelen van A tot Z begeleid.
Diezelfde manier van werken neem ik mee in de coaching. Ook daar begint alles met luisteren. Met ruimte maken voor iemands verhaal, zonder oordeel en zonder het meteen te willen oplossen.
Binnen Alles in Balans ben ik vooral actief in de groepscoaching en werk ik ondersteunend in de relatiecoaching. Dan gaat het, net als in mijn communicatiewerk, om verbinding, helderheid en het benoemen van wat er speelt. Op een manier die klopt voor de mensen met wie ik in gesprek ben.
Van klanten krijg ik te horen dat ze zich snel op hun gemak voelen bij mij. Omdat ik luister met aandacht, zonder oordeel, en met een scherp gevoel voor wat er onder de woorden leeft. In gesprekken breng ik rust, helderheid en vertrouwen, juist wanneer het ingewikkeld of onrustig voelt. Ik werk niet vanuit snelle oplossingen, maar vanuit echte afstemming: eerst voelen wat klopt, dan pas woorden geven. Die houding zie je terug in alles wat ik doe. In coaching, waar mensen ruimte ervaren om zichzelf te zijn, én in communicatie, waar ik help om de essentie helder en eerlijk onder woorden te brengen. 'Jouw kracht zit in de combinatie van zachtheid en scherpte: warm aanwezig, met oog voor nuance en betekenis' kreeg ik pas te horen. En dat vond ik een mooi compliment.
De rode draad in alles wat ik doe, is verbinding. Communicatie betekent voor mij: contact maken, werkelijk luisteren en woorden geven aan wat er leeft. Zonder verbinding is communicatie éénrichtingsverkeer en dan verliest het zijn (magische) kracht.
